Vivir con una enana roja

Las enanas rojas son las estrellas más comunes en el Universo, aunque no se parecen a nuestro Sol, podrían tener planetas que alberguen vida.

Alan MacRober

Las estrellas más comunes en el Universo no se parecen en nada a nuestro Sol, sin embargo pueden tener planetas que alberguen vida, afirman Jill Tarter y Peter Backus (del Instituto SETI) junto a otros 30 coautores de un artículo del número de Febrero de la revista Astrobiology. Las enanas rojas suponen el 75% de las estrellas de la Vía Láctea. Son tan débiles que su “zona habitable”, allí donde los planetas pueden tener agua líquida en su superficie, es muy estrecha, tan sólo entre un 2% y un 20% del ancho de la zona habitable del Sol, y se encuentra tan cercana a la estrella que cualquier planeta que se encuentre en ella tendría bloqueada su propia rotación debido a la fuerza de atracción de la estrella. Por lo tanto una de sus caras estaría siempre orientada hacia la estrella mientras que la otra permanecería en una noche eterna.

Hasta ahora los científicos creían que la cara nocturna podría ser tan fría que toda la atmósfera estaría congelada en su superficie dejando el planeta en vacío, desprovisto de atmósfera, pero esto no tiene que ser necesariamente así, según el artículo. Una gruesa atmósfera en uno de estos mundos circularía con suficiente fuerza como para promediar las temperaturas entre las dos caras. Además, una gruesa atmósfera serviría de escudo para los rayos ultravioleta y los rayos X que las enanas rojas emiten al inicio de su larga vida.

En cuanto a la estrechez de la zona habitable, la separación entre los planetas que orbitan estas estrellas de poca masa, probablemente es también pequeña, compensando así parcialmente el problema.

Estos hallazgos implican que las enanas rojas son objetivos razonables para estudios de astrobiología incluidas búsquedas SETI de señales de radio artificiales como indicio de tecnología extraterrestres.

Tales búsquedas son parte de la planificación del Allen Telescop Array (ATA), un moderno radiotelescopio, aún incompleto, instalado en el norte de California. Su construcción se ha detenido en 42 antenas, aún lejos de las 350 previstas, por falta de recursos económicos. Aunque los esfuerzos en busca de financiación continúan, las primeras 42 antenas empezarán a ser utilizadas para buscar señales en un amplio espectro a lo largo del plano de la Vía Láctea, cerca del centro de la galaxia.

Fuente: http://www.astroseti.org/noticia_2669_Vivir_con_una_enana_roja.htm



¿Cómo se calcula el límite a partir del cual se produce ese fenómeno, en el que la rotación queda presa por las fuerzas de la marea, produciéndose una sincronización entre rotación y traslación?

¿A que distancia máxima del Sol tendría que orbitar un planeta para que tuviera presa su rotación?

¿Porqué Plutón y Caronte tienen ambos su rotación presa, es decir se muestran siempre la misma cara el uno al otro?

En cambio con el par Tierra-Luna no ocurre lo mismo, sólo la Luna tiene presa su rotación ¿A qué distancia tendría que orbitar la Luna del baricentro para que la Tierra también tuviese presa su rotación?

Saludos

Interesante enlace Bresser
Lo voy a leer con calma.
Con respecto a las ultimas preguntas se solucionan todas aplicando leyes de Kepler y gravitacion universal.
(depende de las masas y la distancia de los cuerpos)
Supongo que ya te suenan estas cosas

F = G m1 m2 / d2

a = v2/R

E = 1/2 mv2 – k m/r = constante

r = a(1 – e2)/(1 + e cos f)

Para calcular movimientos orbitales

http://www.phy6.org/stargaze/Mmotion.htm

Y sobre los puntos de Lagrange

http://www-istp.gsfc.nasa.gov/Education/Mlagran.html

Sobre calculos-tipo de orbitas

http://astronomia.net/cosmologia/lec121.htm

.....

no sigo por no aburrir


Lo mejor para estes casos es la practica.
Coge una enana roja de la que conozcas su masa y mediante estas formulas sencillas puedes calcular la distancia a la que rotaria entorno a ella dependiendo de su masa

Hola Madmartigan,

Gracias por la respuesta, aunque no era exactamente eso a lo que me refería. El enlace que pusiste sobre los puntos de Lagrange es muy bueno, es un tema que siempre me llamó la atención.

No preguntaba por las leyes que gobiernan las órbitas planetarias, sino que me refería al hecho de que por ejemplo la rotación de la Luna alrededor de su eje no lo controla la propia Luna, sino que lo hace la Tierra. El periodo de rotación de la Luna alrededor de su eje es igual a su periodo de traslación alrededor de la Tierra, debido a lo cual siempre vemos la misma cara de la Luna. Esto se debe a que las fuerzas de la marea generadas por la masa de la Tierra son tan fuertes que bloquean la rotación de la Luna, con lo que el único movimiento que tiene la Luna es el de traslación. Y mientras la Luna orbita, la Tierra lo que hace es reorientarla constantemente hacia nosotros.

Esto mismo le sucede a todos los satélites naturales (esféricos) de los planetas gigantes gaseosos. La gravedad de los planetas jovianos deforman a los satélites abombándolos hacia ellos, este abombamiento es atraído por la gravedad del planeta impidiendo a los satélites rotar sobre su eje.

El par de Plutón y Caronte es especial, ya que aquí al estar tan próximos entre si y no haber mucha diferencia entre sus masas, el abombamiento que provocan el uno al otro y su fuerza de gravedad es suficiente para bloquear la rotación de ambos. Caronte controla la rotación de Plutón y a su vez, Plutón controla la rotación de Caronte, es decir que están constantemente reorientándose el uno hacia el otro y siempre se muestran la misma cara mutuamente.

En el artículo habla de la zona habitable de las estrellas enanas rojas, la cual al estar tan cerca de éstas los planetas que orbitasen en esa zona tendrían también su rotación bloqueada. Ya que la gravedad de la estrella los abombaría lo suficiente hacia ella, de manera que el desplazamiento de la masa del planeta hacia la parte abombada seria atraída por la estrella impidiendo al planeta rotar sobre su eje, con lo que siempre mostraría la misma cara a la estrella y por tanto en una mitad del planeta siempre sería de día y en la otra mitad de noche. No habría una sucesión de día y noche como tenemos en la Tierra.

Y lo que me preguntaba era eso, como se calcula el límite a partir del cual la gravedad de la estrella es suficiente para que el abombamiento que produce en el planeta sea atraído por ella impidiéndole rotar.

Debe ser algo parecido al límite de roché, en donde entran en juego: la distancia, la masa y por supuesto la densidad.

Sabemos que la Luna provoca abombamientos en la Tierra que son los causantes de las mareas. Si la Luna orbitara más cerca de nosotros, el abombamiento que provocaría sería mayor y su gravedad sería suficiente para bloquear la rotación terrestre, pero ¿Cuál es esa distancia? ¿Y a que distancia del Sol un planeta tendría bloqueada su rotación?

Saludos